ULC剑桥国际高中-毕业生分享｜Kevin肖智文：打开学习生物之门

根据QS2020世界大学排名，帝国理工学院（Imperial College London）在全球排名第9，其工程和技术、生命科学、物理科学等优势专业申请率历年来一直居高不下。

Graduates

今年2月，Kevin收到了帝国理工学院发来的生物科学(Biological Science)预录取，让他的大学录取名单又添上了有分量的一笔。

在许多同届同学眼中，Kevin一直属于“早早就知道自己要选什么专业”的幸运儿。他一直有意识地挑战自己，增加大学生物专业申请优势，从G10年级起就接连参加国际赛事，还曾在BBO英国中学生物奥林匹克竞赛收获金牌。

近期，我们邀请Kevin用文字谈谈自己与“生物”从邂逅到培养个人优势的过程，具体包括：

为什么能十年如一日地喜爱生物?

高中学习中，如何加深对生物知识的理解?

在全球疫情背景下，对生物专业有哪些思考和真实想法?

对于高中生物入门级学习者来说，更适合参加哪一类学术比赛?

跨级参加BBO英国中学生物奥林匹克竞赛，应该怎样提前充实自己?

在寒冷二月的一个清晨，我收到了英国帝国理工学院发来的预录取邮件，邮件上赫然地写着录取专业“Biological Science”。那一刻，我内心一阵喜悦，一扫因疫情被困在家的沉闷。

喜悦之情，很快就被对专业未来发展的思考而取代。经历这次疫情，很多长辈都对我说，选择生物专业非常具有前瞻性。诚然，生物是基础学科，同时也包含着非常宽泛的概念，传统上它一直是多门学科领域的基础。生物其实很美很迷人，你选择了它，或许就坚持下去了。

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儿时「小的好奇」

生物学吸引我的地方正是它的多样性。无论是地球上各种各样的生物以及它们赖以生存的栖息地，还是在细胞层面上的复杂反应，都体现了生物学的多样性。

在我小的时候，我喜欢蹲在草丛边凝神聚气地观察，无论是一只小蜗牛还是一只小甲虫，我都会呆呆地盯着看许久。其中之乐趣无穷，是因为我发现了一个“新世界”，就如同鲁迅笔下的百草园一样，充满好奇的眼睛里，发现了各式各样的动植物。可能就是在这一次次的观察之中，我逐渐树立了一个想去探索生物世界的理想。即使当时的我还不知道“生物学(Biology)”这个概念。

我迷上阅读各种自然百科全书，以便找到那些每天都遇见的“朋友们”的尊姓大名。每逢假日，父母总带我去探索大自然，无论是草地、小溪、乡野、森林……我都能发现许多自然界的有趣生命现象。随着对大自然的渴望，渐渐长大的我，了解到了“生物”就是我梦想的学科，来到ULC后开始接触到更专业的国际化老师，开启了这门学科真正的学习。

我与自然：红蜻蜓停驻在指尖上

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提前规划学习科目

英国大学是精英专业教育见长，这是与美国大学通识教育的最不同之处。据我了解，以往中国学生申请英国大学纯生物学本科人数普遍不算多。当然，这其实是因为有很多人对生物学本身乃至自然界兴趣不大，但是这并不代表这门学科的申请就十分轻松。

学习生物对英文语言的要求是比较高的，同时生物学中涉及到的知识点，非常具有宽泛性的特点——小到微观的分子生物学(Molecular Biology)，大到宏观的进化生物学(Evolutionary Biology)。在我看来，浓厚的兴趣是学好任何一门学科都需要的前提，也是将要为之付出所有努力的起始动力。

在A Level选课上，我选了生物、化学和物理三门科学课程。其中，我把生物放在了最重要的位置上，这意味着我会花最多的时间来学生物，其次是化学和物理。我个人觉得，对于想学生物或相关专业的同学来说，化学和物理是两门十分重要的相关学科。

这是因为，生物是由生物大分子构成，理解它们的结构和行为势必涉及到物理和化学的知识，所以它们会让我们对生物学建立较为全面的了解，并且能帮助打下相对扎实的学科基础，避免在某些领域的知识空白。

具体来说，在学习A Level生物的过程中，理解与总结是很重要的一点。因为在学习深入的过程中，知识点会越来越多，并且大多数的时候都是以文字段落的形式出现，死记硬背会很难招架，这样一来，理解和总结就是决胜的法宝。

那如何加深对一些知识点的理解程度呢?对我来说，关键是不仅仅停留在学科课本上。除了在学校问老师，我喜欢课后多去拓宽知识面，比如多读一些有关的生物课外读物，《国家地理杂志》(National Geographic)，或者在网上搜寻一些生物教学网站都是不错的选择。除了加深理解外，及时的总结也是必要的。笔记本上最好有不同颜色的标记，并且最好有不同版块的分类，自己掌握的知识架构也会随之变得清晰。

我与自然

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由浅入深的课外学术活动

我认为，生物的学科成绩固然重要，但还需要通过丰富的课外学术活动来调动自己的学科兴趣动力，同时拓宽视野和了解专业。

参赛前，我建议先通过活动不同的内容来判断其难度水平，从而决定什么时候参加什么活动。比如，英国生物竞赛需要准备的知识量大，我不太推荐低年级的同学尝试，反而iGEM国际遗传工程机械设计竞赛这种团队项目更为适合。

随着学术水平的增加，学弟学妹们可以不断地增加课外活动的难度，可以从知识竞赛进阶到某个科研论文课题，从而一步步地通往更深的学术知识水平。这种方式可以更有效果地利用好这些课外活动，既避免了参加同性质竞赛重复某些知识点，又避免步子一下子跨得太大而受挫。

2017年在iGEM波士顿赛场

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iGEM国际遗传工程机械设计竞赛

G10年级暑假期间，我参加了iGEM国际遗传工程机械设计竞赛(International Genetically Engineered Machine Competition)。这是一项全球性竞赛，主要是基于合成生物学(Synthetic Biology)这个生物学分支开展的。它以团队为单位，把各自的项目通过演讲和海报的形式展现给评委，最后由评委评选出多个奖项。

当时，我是参加全球基因测序领军企业——华大基因组织的高中代表队，并担任实验组主要组员。从培训到最后赴美国比赛，期间历时8个月的时间，我们经历了阅读文献、确定主题、反复试验和测试、网站宣传等过程。如此重的工作量，是需要靠团队合作配合才能完成的。

2017年iGEM肺癌检测试纸团队项目展示

参加iGEM时的实验室一隅

这项比赛适合低年级学生参加，因为此时课业比较轻松，相对有宽裕的课余时间用来参与各项比赛环节。每年的iGEM最终赛场地是美国波士顿，会汇聚来自全世界各地的大学和高中队伍。

对我来说，这场赛事提供了专业交流学习的高质量平台，现场会有优秀大学教授到场参观提问，只要积极地去沟通交流，一定可以受益匪浅。当时，我在展厅就惊喜地遇到了2016年提名诺贝尔化学奖的哈佛大学教授Mr. George Church。

在iGEM遇到了2016年诺贝尔化学奖提名的著名哈佛大学教授Mr. George Church(左二)

由于我负责实验工作，所以也从专业导师身上学习到了各种生物实验室的基础操作程序和仪器运用，这对我以后大学专业的自主实践基础同样也有帮助。

关于这项比赛的详细资料，学弟学妹们可以到比赛官网(https://igem.org/Main_Page)进一步了解。据我所知，这两年中国代表队数量逐年增加，人数也翻了好几倍，这充分说明，想进入生物专业本科的学生越来越多。

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英国生物奥林匹克竞赛

对于没有太多空余时间的同学，参加英国生物奥林匹克竞赛(British Biology Olympiad Competition)也是一个不错的专业选择，我在G10年级就参加了这项比赛。

通过这项比赛，既可以提前熟悉下阶段学习，还能加深对正在学的内容的理解，可谓两全其美。BBO的奖牌，尤其是金牌，在未来升学文书中也是一个证明专业水平的佐证，据说，英国大学里的生物专业老师当年也都参加过该比赛。

这项比赛主要是考验学生自己的自学能力，尽管它的题目都是选择题，但基本上都会超纲，其中有很多知识点是G12年级或以上的学习内容，所以光跟着学校课程进度是不够的。

当时为了准备比赛，我提前预习了A Level课本，同时也看了一些课外的生物教材，例如坎贝尔生物学(Campbell Biology)系列的书籍。另外，刷题也有所帮助，我当时找到的真题大概只有4套，我除了用这些来练习以外，还找了别的生物比赛的历年试卷来练习，通过做题查漏补缺出哪一个大版块不熟悉，然后再加以巩固。

这些课外的学术活动不仅仅是能力的证明，也是自我检验对专业认知与能力的良机。通过参加各种形式的活动，同学们可以判断出哪一种总是更加适合自己，从而找到在学习过程中自己的优势与不足，并且评估自己是否真正适合学习该类专业。

这里补充一点，虽然这些课外活动与竞赛对申请大学有辅助作用，但是不能因为参加这些比赛，从而耽误了校内的学科基础学习，这是因为，A Level以及IGCSE的成绩我认为是英国大学相对来说更为看重的。

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对未来方向的思考

跟很多同学一样，我的2020年寒假，居然因为一个小小的病毒，变成了超长的宅家假期。我也算间接见证了这场新型冠状病毒风暴席卷了全球几乎每一个国家，给人类带来了不可估计的危害与负面影响。

全球疫情之下，可以看到，普遍公众对生命科学有了更高的理解和向往，未来选择该类专业的同学会越来越多。为了防止类似灾难发生，与生命研究相关的科学领域会有更多的人才加入，生命科学的大门将被打开得更大了。对于有志愿于学习和深研这个领域的同学来说，这意味着更多的就业机会以及研究方向，但同时困难和考验将逐渐变多，竞争也将越来越激烈。

今年，我即将迈上生命科学的大学求学之路，学业的压力也是可想而知的。但这次疫情之下，想到老一辈的科学研究工作者和一线医务工作者不辞劳苦，兢兢业业，以科学的态度和方式战胜疫情，我学习生物研究的心更加笃定。

写在后面

求学，就像一段旅程。因为早早就知道自己渴望追寻的方向，并正为之奋斗，这份经历让Kevin对下一程更加向往和有底气。

或许，我们可以像Kevin一样，尽早地发现「渴望追寻的方向」，并在付诸行动中「培养自己的优势」，让自己未来的路越走越宽!

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